LAS NEFRONAS Y LA FORMACIÓN DE LA ORINA
Las nefronasLas unidades funcionales de los riñones son las nefronas. En cada riñón hay aproximadamente un millón de nefronas, que constan de las siguientes partes:
- Cápsula de Bowman: situado en el extremo de la nefrona. Tiene forma de copa y rodea a una red de capilares, llamada glomérulo
- Túbulo contorneado proximal: llamado así por su aspecto sinuoso
- Asa de Henle: zona más estrecha del túbulo proximal, con una rama descendente que se adentra en la médula del riñón, volviendo a la corteza por una rama ascendente
- Túbulo contorneado distal: se encuentra a continuación del asa de Henle, comunica con el tubo colector, de mayor anchura, al cual van a parar los túbulos a otras nefronas. Desemboca en la pelvis renal
La formación de la orina
La sangre entra en los riñones para que las nefronas vayan retirando los productos de desecho y el exceso de sales y formen la orina.
Los procesos que se llevan a cabo en la nefrona para la formación de orina son:
Filtración glomerularLa sangre que llega a la nefrona es filtrada en la cápsula de Bowman, pudiendo ser filtradas todas las sustancias excepto las grandes moléculas y las células. Es decir, no se filtran las proteínas sanguíneas, ni las células sanguíneas.
El producto resultante tiene una composición parecida al plasma sanguíneo y contiene:
- muchas sustancias aún aprovechables por el organismo: glucosa, aminoácidos, vitaminas, sales, agua y otros nutrientes
- productos de desecho, principalmente urea y en menor proporción ácido úrico y creatinina.
La cantidad filtrada en esta fase es de unos 125 ml/min
Reabsorción tubular
El filtrado va pasando por los tubos de la nefrona donde se produce una reabsorción selectiva de las sustancias aprovechables que pasan a la sangre.
La reabsorción se produce bien por difusión pasiva o por transporte activo (requiere gasto de energía).
También se reabsorbe gran cantidad de agua.
- En el túbulo contorneado proximal se reabsorben agua, glucosa, vitaminas, urea, aminoácidos, iones (de cloro, potasio, bicarbonato, fosfato...), así como proteínas de bajo peso molecular que pudieran haberse filtrado.
- En el asa de Henle se reabsorben agua en la rama descendente, y cloro y sodio en la rama ascendente
- A nivel del túbulo contorneado distal se sigue reabsorbiendo agua y sodio.
Del total del primer filtrado, se reabsorben unos 124 ml/min, por lo que nuestros riñones producen aprox 1 ml/minuto de orina
Procesos que tienen lugar en la nefrona
Secreción tubular
Algunas sustancias que no se han filtrado o se han reabsorbido equivocadamente son secretadas desde los capilares sanguíneos que rodean a la nefrona al interior de los túbulos de esta, como iones de potasio, una pequeña proporción de creatinina y algunos fármacos.
En algunas circunstancias, todavía puede reabsorberse agua en los tubos colectores
La orina final pasa de los tubos colectores a la pelvis renal, y de ahí a los uréteres, donde llegarán a la vejiga urinaria, donde se pueden almacenar hasta 0,6 litros.
La cantidad de orina que se produce diariamente es aproximadamente de unos 1,5 litros.
Composición de la orina
ver anatomía y fisiología del riñón
ver animación de la formación de la orina
Micción
La micción es un proceso por el que la vejiga urinaria se vacía de orina cuando está llena.
La vejiga urinaria es una bolsa elástica donde se acumula la orina
antes de ser expulsada al exterior.
La vejiga (que en estado vacío se encuentra comprimida por los demás órganos) se llena poco a poco hasta que la tensión de sus paredes se eleva por encima de un valor umbral y entonces se desencadena un reflejo nervioso llamado reflejo de la micción que provoca la micción (orinar), y si no se consigue, al menos produce el deseo consciente de orinar.
Micción
El proceso de la micción se aprende a controlarlo voluntariamente. Aprendemos a controlar un esfínter que se encuentra al principio de la uretra, a la salida de la vejiga urinaria.
ver animación de repaso (en inglés): Riñón, nefronas y formación orina
OTROS MECANISMOS DE EXCRECIÓN
Además de la eliminación de productos tóxicos, el sistema excretor regula la cantidad de agua, iones y sales minerales disueltas en el medio interno, regulando la presión osmótica del medio interno.
En los ANIMALES MARINOS existen mecanismos especiales para eliminar el exceso de sales, ya que los riñones no pueden fabricar una orina tan concentrada como en los mamíferos.
- En los peces óseos marinos, las branquias tienen células especializadas que se encargan también de eliminar la sal.
Debido a la alta concentración de sales en el agua del mar, el agua tiende a salir por osmosis de su cuerpo hacia el medio externo y la mayor parte del amoniaco lo excretan por transporte activo en contra de gradiente a nivel de las bránquias, por lo que toman agua continuamente.
- Algunos peces cartilaginosos poseen glándulas de la sal situadas en el recto.
Excreción de sal en un pez óseo de agua salada (para mantener la homeostasis)
- En reptiles: las glándulas de la sal están cerca de las narinas
En las tortugas y en los lagartos sobre los ojos.
En los cocodrilos marinos, en la lengua.
Glándulas de la sal en aves (A) y reptiles (B)
- Las aves marinas ingieren gran cantidad de sal en el alimento debido a su modo de vida. Para solucionar esto, las gaviotas y otras aves parecidas, poseen glándulas de sal encima de los ojos y del pico. A través de ellas se filtra la sangre con exceso de sal, eliminándose estas en gotas muy concentradas a través del pico. En ocasiones, la concentración de cloruro sódico es casi el doble que en el agua de mar
En los ANIMALES TERRESTRES hay otros órganos excretores:
- Algunos anélidos, como la lombriz de tierra, absorben gran cantidad de calcio del suelo con el alimento.
Para eliminarlo, utilizan las glándulas calcíferas, situadas a los lados del esófago que vierten el calcio en exceso en la sangre, al tubo digestivo, eliminándose a través del ano.
- Algunos arácnidos poseen la glándula coxal situada en el cefalotórax. Está formada por un sáculo al que se filtran sustancias del hemocele, y un túbulo excretor sinuoso que desemboca al exterior por un poro excretor.
Muchos arácnidos, además de este tipo de glándulas, poseen tubos de Malpighi
- Los vertebrados producen bilis en el hígado que, además de facilitar la digestión de las grasas, contiene sustancias de excreción.
El hígado degrada hemoglobina de los eritrocitos muertos y la transforma en bilirrubina, pigmento amarillo que se agrega a la bilis.
Además, los vertebrados mamíferos poseen glándulas sudoríparas en la capa profunda de la piel, y que se abren al exterior a través de un poro.Segregan el sudor, un líquido con una composición similar a la de la orina, pero más diluido que ésta.
Están distribuidas por toda la superficie corporal.
En la especie humana son más abundantes en las axilas, pies y palma de las manos.
El sudor también participa en la regulación de la temperatura corporal.
ver enfermedades aparato excretor
Test excreción y aparato excretor
