PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN
Las alas de los insectos, mamíferos y aves poseen diferente origen
pero desarrollan la misma función
(órganos análogos)
Esto se denomina adaptación convergente o convergencia evolutiva.
Homología: todos los tetrápodos tienen una extremidad con cinco dedos, aunque tengan diferentes funciones (órganos homólogos).
El fenómeno evolutivo por el que un mismo órgano adquiere adaptaciones diferentes a diferentes formas de vida en diferentes especies, se le denomina evolución divergente o divergencia adaptativa.
Órganos vestigiales
El fenómeno de la "carne de gallina" en los humanos bajo condiciones emocionales severas es un reflejo vestigial; su propósito en nuestros ancestros era elevar el vello corporal para aparentar un mayor tamaño y amedrentar a los enemigos. Las alas de avestruces, de los kiwis y los emúes son vestigiales, remanentes de sus ancestros voladores. El apéndice vermiforme y las muelas del juicio en los seres humanos también serían vestigiales.
ver lista de órganos vestigiales en el ser humano
Fósil de Archaeopterix lithographica
Ilustración de un Archaeopterix
Un ejemplo de forma intermedia es el Archaeopterix, un fósil de un animal con características de ave (plumas, extremidades anteriores transformadas en alas, cráneo con pico...) y también con características de reptil (dientes en alveolos como los cocodrilos actuales, cola de 20 vértebras no fusionadas, tres dedos con garras en las extremidades anteriores, etc...). Estaríamos ante una forma intermedia o de transición entre reptiles y aves.
Ornitorrinco
Equidna
Otro ejemplo de forma intermedia lo tenemos en los Monotremas, un grupo de mamíferos australianos que poseen características intermedias entre reptiles y aves (ponen huevos y poseen una temperatura corporal baja) y mamíferos (poseen pelo, temperatura alta y sostenida y amamantan a las crías). Actualmente los monotremas incluyen cinco especies: ornitorrinco (1 especie) y equidnas (4 especies).
El estudio de los embriones de los vertebrados nos dan una interesante visión del desarrollo evolutivo de los grupos de animales, ya que las primeras fases de ese desarrollo son iguales para todos los vertebrados, siendo muy difícil diferenciarlos entre sí; sólo al ir avanzando el proceso cada grupo de vertebrados tendrá un embrión diferente al del resto, siendo tanto más parecidos cuanto más emparentadas estén las especies.
La única explicación es considerar que dichos rasgos fueron estructuras funcionales en etapas anteriores de su filogenia o desarrollo evolutivo.
Embrión humano a la 7ª semana.
Un ejemplo lo constituye el hecho de que todos los embriones de vertebrados poseen hendiduras branquiales, un corazón con una sola aurícula y circulación sencilla (organización de los peces) aunque algunos grupos (anfibios, reptiles, aves y mamíferos) en su forma adulta ya no posean esas características.
ver video desarrollo embrionario humano
Son ejemplos característicos de esto los pinzones de las islas Galápagos que fueron estudiados por Darwin, las grandes aves no voladoras distribuidas por el hemisferio sur, los ñandúes sudamericanos, las avestruces africanas y el emú australianos, entre otros.
Evolución a partir de un antecesor común de los pinzones de las Islas Galápagos
o Pinzones de Darwin
Una prueba de la evolución y del origen común de los seres vivos es la bioquímica
de su interior:- Uniformidad en la composición química (glúcidos, proteínas y lípidos)
- Misma organización celular
- Semejanza en las rutas metabólicas
- Uso común del ATP como molécula almacén de energía
- Misma manera de almacenar y expresar la información genética.Así, comparando las semejanzas y diferencias entre un gen o una proteína procedentes de diferentes especies podemos obtener datos sobre su grado de parentesco evolutivo. El número de diferencias entre dos especies es menor cuanto mayor parentesco evolutivo tengan.
