EVOLUCIÓN HUMANA

 

La especie humana pertenece al orden Primates, que apareció hace unos 60 m.a.

Primates: Mamíferos placentarios adaptados a la vida arborícola.

Principales rasgos de los primates:

Las extremidades:

- Poseen 5 dedos
- En las manos (y en algunas especies, en los pies), el pulgar es oponible: mejora el poder de agarre y manipulativo de instrumentos
- Poseen uñas planas en vez de garras: mayor superficie tátil para explorar y manipular
- Huesos del hombro que permiten la rotación del mismo: característica útil en la vida arbórea
- Pueden girar la mano sin mover el codo.

La visión: principal órgano de los sentidos (el más útil en los árboles) en detrimento del olfato.

- Presentan ojos frontales que permite la visión estereoscópica
- Casi todas las especies distinguen los colores

Posición erguida: resultado del modo de locomoción al desplazarse de un árbol a otro.

- Permite al animal mantener la cabeza erguida.
- Incluso los primates cuadrúpedos pueden sentarse erguidos
- La postura erguida dará lugar al bipedismo en humanos.

 

 

PRINCIPALES GRUPOS DE PRIMATES

Dos grupos principales: Prosimios y Antropoides

 

Prosimios o Estrepsirrinos

- La nariz (rinario) está recubierta de piel desnuda y húmeda (como la nariz de un perro).

Sifaka

- Tienen el labio superior dividido
- Muy abundantes en el Eoceno (55 - 38 m.a.)(Cenozoico)
- Actualmente en Madagascar, Indonesia y Filipinas
- Incluye a loris, lemures, tarsios...

Tarsio o mono tarsero

 

Loris

 

Lemures

 

ver animación Prosimios

 

Antropoides o Haplorrinos

Aparecen en el Eoceno dando lugar a dos grupos:

Platirrinos (Monos del Nuevo Mundo: América):

- nariz aplanada
- tienen las narinas (orificios nasales) separadas y hacia los lados (tipo enchufe)
- cola prensil
- Incluye a los monos capuchinos, los titis, los Aotus (o micos nocturnos), o el mono araña

 

Catarrinos (monos del Nuevo mundo)

 

 

 

Catarrinos

- las narinas están juntas y dirigidas hacia abajo.
- Incluye a los monos, grandes simios y humanos
- pueden tener cola o no, pero nunca es prensil

Ejemplo de Platirrino: Mono ardilla

Ejemplo de Catarrino: papión o babuino amarillo

Catarrinos (monos del Viejo mundo)

 

 

 

 

Los catarrinos a su vez se dividen en:

 

Familia Cercopitecos (Monos del Viejo Mundo):

- Con cola no prensil
- Viven en selvas de Asia y África (macacos, babuinos, mandriles...)

 

Familia Homínidos (Hominidae):

- Sin cola
- Bípedos (en ocasiones o siempre)
- Cambios esqueléticos que permiten el bipedismo (cadera, pie...)
- Perfeccionamiento de la mano
- Gran volumen craneal y mayor complejidad cerebral
- Reducción de la cara,
- Mandíbula inferior menos robusta.
- Actualmente incluye tres subfamilias:

Subfamilia Póngidos (Orangutanes)
Subfamilia Gorilas (Gorilas)
Subfamilia hominini (Chimpancés y humanos)

 

 

 

 

LOS HOMININI HUMANOS

Incluye dos géneros: Australopitecus y Homo

Árbol evolutivo de los homínidos Los restos más antiguos de la familia Hominidos poseen una antiguedad de 6,5 m.a. Más abundantes desde hace 3,5 m.a.

 

 

Género Australopithecus

Se conocen varias especies fósiles pertenecientes a este género, las más destacadas:

A. africanus
A. afarensis
A. boisei
A. robustus
A. garhi

Características:

- Las especies de este género habitaron en África desde hace unos 4 millones de años hasta hace unos 2 millones de años

- Bípedos

- Tamaño de un chimpancé

- Capacidad craneal: 450 cm3 (1/3 de la nuestra)

- Relaciones evolutivas entre estas especies no están claras pero todo parece indicar que Homo habilis derivaría de alguna de ellas

Cráneo de Australopithecus

Reconstrucción de Australophitecus afarensis

 

 

Género Homo

Mayor capacidad craneana

Fabrican herramientas de piedra

Varias especies:

 

Homo habilis

- Es la especie más antigua del género (2,5 - 1,6 m.a.) y coexistió con los Australopithecus

- Se llama a esta especie habilis por ser los primeros humanos talladores de piedra

- Vivió en las sabanas africanas (espacios abiertos y secos) de Tanzania y Kenia

- Bipedismo completo

- Dentición adaptada a dieta omnívora

- Especie carroñera.

- Utilizaba herramientas sencillas de piedra.

Homo habilis

 

Homo ergaster

- Aparece hace 1,8 m.a. No está claro si procede de Homo habilis o si ambos tuvieron un antecesor común.

- Frente al Homo habilis, el Homo ergaster (trabajador), era de elevada estatura, entre 160 y 170 cm.

- Tiene ya rasgos humanos y complexión robusta

- El tamaño del cerebro aumenta claramente (900 cm3) y tiene un aspecto facial cada vez más cercano al nuestro

- No tiene todo el cuerpo cubierto de pelo (a diferencia de las anteriores especies)

- Fabrica herramientas más complejas: Bifaces (útiles tallados por las dos caras)

- Fue la primera especie en salir fuera de África dando lugar al Homo erectus en Asia y posiblemente al Homo antecessor en Europa.

Homo ergaster

 

Homo erectus

- Vivió entre 1,8 millones de años y 300.000 años en Asia oriental (China, Indonesia), o incluso hace menos (Hombre de Flores).

- Esqueleto parecido al nuestro pero el cráneo más robusto, y tenía una talla elevada, casi 1,80 m de altura en varones y 1,60 en mujeres.

- El volumen craneal era muy variable, entre 800 y 1200 cm3 (la media fue aumentando a lo largo de su dilatada historia).

- Poseía una frente pequeña, un marcado toro supraorbitario y una fuerte mandíbula sin mentón

- Dominaban el fuego, posiblemente fueron ls primeros en cocinar la carne

- Deriva del Homo ergaster que salió de África y se extendió por Asia

Homo erectus

Homo erectus

 

Homo antecessor

- Especie descubierta en Atapuerca (Burgos) en 1994 con 1,2 m.a. de antiguedad.

- Individuos fuertes, altos y robustos con arcos superciliares incipientes (como en los neardenthales), poseían pómulos (como nosotros) y una capacidad de 1.000 cm3.

- Utilizaba herramientas de piedra y practicaba el canibalismo.

- Posiblemente deriva de los Homo erectus que consiguieron llegar a Europa.

- Con el tiempo dará lugar al Homo heidelbergensis y al Homo neandertalensis

Restos fósiles y representación de Homo antecessor

 

 

Homo heidelbergensis

- Vivió entre 500.000 y 250.000 años

- Abundantes en toda Europa

- Individuos altos y robustos

- Cráneo voluminoso (1.300 cm3), aplanado y con grandes aberturas nasales

- Es el antepasado de los neardentales

Homo heildelbergensis

 

Homo neardenthalensis

- También llamado el Hombre de Neardenthal.

- Vivió desde 300.00 hasta hace 35.000 años (últimos en el sur de España)

- Forma de andar y capacidad craneal similar (algo mayor) a la nuestra pero mucho más robustos y musculosos.

- Cara con arcos superciliares sobresalientes y frente corta e huidiza. No tienen mentón.

- Fabricaron herramientas muy elaboradas, vestidos frente al frío y realizaban cultos funerarios (idea de más allá y desarrollo intelectual).

- Desarrollo del arte (primeras pinturas rupestres), uso de lenguaje y fabricación de utensilios decorativos (conchas perforadas para hacer collares).

- Coexistieron con nuestra especie durante varios miles de años y se cruzaron genéticamente con nuestra especie. Todos los humanos no africanos tenemos un 2-4% de ADN neardental.

Homo nearthentalensis

Cráneos de Homo neardenthalensis y de Homo sapiens

 

ver diferencias H. sapiens y H. nearthentalensis

 

Homo sapiens (Hombre de Cromagnon)

- Antiguedad: 300.000 años hasta hoy. Su forma más primitiva se denomina Homo rodhesiensis.

- Especie originaria de África (especie tropical) que salió de este continente hace 50.000-70.000 años ocupando progresivamente el resto de continentes sustituyendo a las anteriores especies.

- Frente alta y arcos superciliares poco marcados

- Aspecto corporal más grácil y delgado.

- Desarrollo a gran escala del arte, uso de lenguaje simbólico, utensilios decorativos con diversos materiales (conchas, huesos, madera, astas de ciervo, marfil...).

- Única y última especie del género que sobrevive en la actualidad

 

Homo sapiens delante de Homo neardenthalensis

Homo sapiens

 

ver animación Homo sapiens ver mapa evolución humana

 

 

Aspectos destacados en la evolución de los homínidos

- En cada momento coexistieron varias especies lo que demuestra que no son el producto de una progresión lineal, sino un arbusto con muchas ramas, la mayoría de las cuales se extinguieron.

Comparación de la estatura de varias especies humanas

 

- El rasgo más importante que condujo a la hominización no fue el desarrollo cerbral sino la adquisición del bipedismo, que posiblemente fue una de las consecuencias del cambio climático ocurrido al final del Mioceno. Como consecuencia de dicho cambio climático se produjo una regresión de los bosques africanos y se extendió la sabana, hábitat en el que el bipedismo sería una mejor forma de locomoción.

- El desarrollo de la marcha bípeda no supuso paralelamente la utilización de herramientas al permitir la liberación de las manos. El bipedismo es un millón de años anterior a la aparición de las primeras herramientas junto a los restos fósiles encontrados.

 

Los humanos modernos (Homo sapiens) salieron de un punto de África Oriental hace 60.000 - 70.000 años y colonizaron todo el mundo en sucesivas migraciones, desplazando a las poblaciones de Homo erectus asiáticas y Homo neardenthalensis en Europa. No obstante hoy sabemos que se produjeron cruces entre ellas. Por ejemplo, los europeos tenemos entre 2% y 4% de ADN neardental en nuestro ADN.

Esto ha sido corroborado por estudios de parentesco realizados a partir del ADN nuclear y del ADN mitocondrial. El registro evolutivo del ADN mitocondrial puede rastrearse hasta una mujer, denominada "eva mitocondrial " que vivió en Africa hace aproximadamente 200.000 años de la que descendemos todos los seres humanos actuales.

 

Migración del Homo sapiens ver animación evolución Homínidos ver animacion especies de homínidos ver animacion especies de homínidos 2   Enlaces interesantes Vídeo: La odisea de la especie (3 capítulos, muy recomendable)