LA ISOSTASIA
Se denomina isostasia al equilibrio de flotación entre la litosfera y el manto plástico. Si aumenta su masa, la litosfera tiende a hundirse en el manto. Si reduce su masa tiende a ascender.
La isostasia fue enunciada como principio a finales del siglo XIX. Es la condición de equilibro que presenta la superficie terrestre debido a la diferencia de densidad de sus partes. Se resuelve en movimientos verticales (epirogénicos) y está fundamentada en el principio de Arquímedes.
Son movimientos muy lentos y se requieren grandes variaciones de masa para que se produzcan.
El equilibrio isostático se puede romper:
* Al formarse una cordillera
* Al erosionarse un bloque montañoso, y acumularse de estos materiales sobre otro bloque
* Al aumentar la temperatura y fundir un casquete glaciar que recubre un bloque.
Movimientos ligados a glaciaciones
ver animación de isostasia glaciar
Movimientos ligados a la erosión y el depósito
Cuando se depositan muchos sedimentos en una cuenca sedimentaria, su fondo se hunde. Este proceso se denomina subsidencia.
Por eso es difícil rellenar por completo una cuenca porque a medida que se va rellenando de sedimentos se va hundiendo.
El caso contrario se produce cuando se erosiona una cordillera, la litosfera se eleva al aligerarse el peso.
