LOS SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA (SIG)
Con el desarrollo de los ordenadores y de internet se ha facilitado el acceso a los sistemas de información geográfica (SIG. GIS en inglés). Informan sobre mapas, fotografías aéreas y de satélite, datos sobre poblaciones, producciones agrícolas, usos del suelo.
Los datos son almacenados y actualizados por organismos como el Instituto Geográfico Nacional, por organismos autonómicos o locales o empresas privadas. Para manejar esta información a veces hay que instalar un software en el ordenador. En otros casos el propio SIG posee una aplicación que permite consultar las diferentes bases de datos que ofrece.
Google Earth ha popularizado el acceso a los Sistemas de Información Geográfica.
Es una ejemplo de un SIG en el que hay que instalar una aplicación para poder utilizarlo.
En muchos casos la información que ofrece un SIG se presenta en capas, que se superponen sobre una imagen base como un mapa o una fotografía de satélite. El usuario puede ir superponiendo o retirando las capas que desee: ríos, carreteras, poblaciones, lugares de interés...
Además la aplicación permite realizar diferentes cálculos como distancias entre puntos, rutas óptimas, superficies, volúmenes de masas de tierra, pendientes... así como observar tendencias, es decir, la evolución de un determinado parámetro al cabo del tiempo. Ejemplos: evolución de los cultivos, del agua en los embalses, de la superficie forestal...
SISTEMAS DE POSICIONAMIENTO GPS Y GALILEO
Sistema de posicionamiento global (GPS)
Aunque su invención se atribuye a los gobiernos francés y belga, el sistema fue desarrollado, instalado y actualmente operado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
- Conjunto de 32 satélites artificiales (28 operativos y 4 de respaldo) en órbita sobre la Tierra, a 20.200 km, con trayectorias sincronizadas para cubrir toda la superficie de la Tierra.
- El receptor capta las señales de tres o más de ellos
- Informa sobre latitud, longitud y altitud sobre el mar
- Si el receptor incluye una base de datos de una SIG, es decir, mapas de carreteras, planos de ciudades y pueblos... y además tiene una pantalla donde muestra los datos y cálculos, el conjunto se llama navegador o sistema de navegación
El sistema de posicionamiento Galileo
Galileo es un sistema global de navegación por satelite (GNSS) desarrollado por la Unión Europea (UE), con el objeto de evitar la dependencia de los sistemas GPS (Estados Unidos) y GLONASS (Rusia). Al contrario de estos dos, será de uso civil.
- Es un sistema similar al GPS, formado por 30 satélites puestos en órbita por la Agencia Espacial Europea (ESA)
- Proporciona una precisión de pocos centímetros y permite el aterrizaje de aviones y atraque de barcos en condiciones de visibilidad nula.
- El sistema se espera poner en marcha en 2014 después de sufrir una serie de retrasos técnicos y políticos para su puesta en marcha
TELEDETECCIÓN Y SISTEMAS DE ALERTA TEMPRANA
Teledetección
Hay más de 20 satélites tomando imágenes constantemente de la superficie de la Tierra o del espacio, con fines no militares: Envisat, NOAA, Nimbus, Terra, Acqua...
Envisat
Satélite lanzado por la Agencia Espacial Europea para vigilar el calentamiento global
Temperatura de los océanos (imagen tomada por el satélite NOAA)
Fines: predicción meteorológica, evaluación d ela humedad del suelo, cultivos, vigilanca de incendios, comprobación del nivel de los embalses, medición de la temperatura d ela atmósfera y del agua a diferentes niveles...
Todas estas tareas que pueden realizarse a partir de imágenes de los satélites se consideran aplicaciones de la teledetección
Para ello los satélites utilizan filtros para obtener fotografías en diferentes longitudes de onda: imágenes de la humedad atmosférica, la producción de clorofila en océanos o el tipo de cultivos.
Sistemas de alerta temprana (SAT)
Promovidos por la ONU con el fin de mitigar desastres naturales y la pérdida de vidas humanas, daños en las propiedades y desajustes económicos como consecuencia de desastres naturales: ciclones tropicales, tsunamis, lahares, erupciones volcánicas, incendios, inundaciones...
Un SAT es un dispositivo que detecta una anomalía que indica que un riesgo está materializándose en forma de catástrofe. Ejemplos: detectores de humo en un edificio, red de sismógrafos y termómetros que indican si un volcán va a entrar en actividad, las boyas que detectan los tsunamis.
Boya de alerta temprana chilena para detectar tsunamis
Los SAT
- Constan de detectores: boyas en el océano, sismógrafos, estaciones meteorológicas... que emiten señales a intervalos regualres de tiempo.
- Cuando detectan una anomalía envían una señal de alarma que es recogida por un satélite de comunicación que la envía a un laboratorio donde se recibe, se analiza la señal y se toman las oportunas medidas.
- Un ejemplo de SAT es el sistema MODIS Rapid Response System de la NASA con sus dos satélites, Terra y Acqua que con luz infrarroja toman fotografías y detectan los focos de calor. Prevención de incendios forestales. Esto permite una intervención rápida antes de que se extienda.
- Otro ejemplo es el Programa de Vigilancia Espacial de la NASA - Spaceguard Survey Program- que detecta los asteroides en rumbo de colisión con la Tierra. Es un SAT de impactos meteoríticos.
Imagen del satelite Terra del 23 de julio de 2009
mostrando los principales incendios en la península Ibérica ese día
Spaceguard Survey Program
