LA DINÁMICA LITORAL
FORMAS DE EROSIÓN Y SEDIMENTACIÓN

 

 

Todas las aguas continentales van a parar al mar junto con gran cantidad de sedimentos que transportan, con lo que el mar constituye la cuenca sedimentaria por excelencia. Sin embargo, la acción erosiva del mar, se limita a las zonas de contacto con la franja costera de los continentes, siendo por ello el principal responsable del modelado costero. Así, el modelado costero, es decir, la geomorfología de la costa es consecuencia por una parte de la dinámica marina y por otra de la naturaleza y estructura de los materiales que conforman la costa. La acción geológica que realiza el mar sobre la costa la ejerce mediante tres procesos: Olas, Mareas y corrientes

 

OLAS

Las olas son ondulaciones de la superficie del agua. Las que son generadas por el viento son las que proporcionan la mayor parte de la energía que conforma y modifica las líneas de costas. Su energía y movimiento es proporcionada por el viento.

 

El agua turbulenta creada por las olas rompientes se llama surf .

En el margen más cercano a tierra de la zona de surf, la lámina turbulenta de agua de los rompientes se denominada batida y asciende por la pendiente de la playa. Cuando el agua vuelve desde la playa a la zona de surf, se denomina resaca.

 

MAREAS

Son los cambios diarios de elevación de la superficie del océano.

Son debidas a la atracción gravitatoria de la Luna y (menor) el Sol.

DINÁMICA COSTERA

La principal acción erosiva la ejercen las OLAS

Las CORRIENTES se encargan sobre todo del transporte

Las MAREAS amplían el campo de acción tanto de las olas como de las corrientes al modificar temporalmente la linea de costa, es decir el límite entre la tierra y el mar.

Las características varían dependiendo de

•  las rocas de la costa,

•  las corrientes,

•  la intensidad de la ola y

•  si la costa es estable, de emersión o de inmersión.

MODELADO LITORAL: FORMAS DE EROSIÓN

 

•  Acantilados litorales y plataformas de abrasión

Los acantilados litorales se originan por la acción erosiva del oleaje contra la base del terreno costero.  

Cuando las rocas que sobresalen por la socavación de la base del acantilado se derrumban con el oleaje y el acantilado retrocede (retroceso de un acantilado), dejando una superficie relativamente plana en forma de banco llamada plataforma de abrasión.

 

Algunos de los derrubios producidos por las olas rompientes quedan a lo largo del agua como parte de la playa, el resto se transporta mar adentro.

•  Arcos, chimeneas, flechas y barras

La erosión es selectiva, gastando más rápido la roca fracturada más blanda y más elevada.

Esto puede formar cuevas submarinas que si se unen a otras de lados opuestos producen arcos litorales (playa de las cuevas del mar, Asturias).

 

Cuando el arco termina por hundirse se deja una chimenea litoral en la plataforma de abrasión.

 

 

MODELADO LITORAL: FORMAS DE SEDIMENTACIÓN

Los principales procesos de sedimentación dan lugar a las playas (en sentido amplio)

Las flechas son cúmulos alargados de arena que se proyectan desde la tierra a la desembocadura de una bahía adyacente. Se producen en algunas desembocaduras de los ríos.

El proceso se produce debido a que la corriente del río, que transporta arena, se frena al chocar con las olas procedentes del mar, que también transportan sedimentos.

Al hacerse nula la velocidad de ambas, la arena cae al fondo produciendo un depósito alargado (la flecha) que parte de la zona donde el río llega al mar y crece en la dirección que determina el contacto entre río y frentes de olas.

Puntal de Somo (Santander)

Oyambre (Cantabria)

 

Las barras de bahía son barras de arena que atraviesan por completo las bahías cerrándolas al mar abierto. Se forman en bahías donde las corrientes son débiles, lo que permite que una flecha se extienda de un lado al otro.

Un tómbolo es un cúmulo de arena que conecta una isla con tierra firme o con otra isla.

 

 

• Albuferas

Laguna poco profunda, de agua salobre o salada, formada a partir de una barra litoral que cierra una bahía. El agua procede del mar, que comunica con la albufera por canales que cortan la barra, y de los aportes de ríos y torrentes.

Albufera de Valencia

 

EVOLUCIÓN DE LAS COSTAS

La línea de costa experimenta continuas modificaciones. Las líneas de costas son originalmente irregulares. El oleaje puede aumentar al principio la irregularidad porque las olas erosionarán con más facilidad las rocas más débiles. Sin embargo, en una línea de costa estable, la erosión y la sedimentación marinas acabarán por producir unas costa más recta y regular.

Conforme las olas erosionan los entrantes, creando acantilados y plataformas de erosión, el sedimento se transporta a lo largo de la costa; parte se deposita en la bahía y parte de los derrubios forman flechas y barras de bahía. Al mismo tiempo los ríos arrastran sedimentos hasta las bahías produciendo así una costa generalmente recta y suave.

COSTAS DE EMERSIÓN E INMERSIÓN

•  Costas de emersión: desarrolladas bien porque un área experimenta un levantamiento o como consecuencia de un descenso del nivel del mar.

Se pueden observar allí donde quedan expuestos los acantilados litorales y las plataformas de abrasión por encima del nivel del mar, o en las regiones anteriormente enterradas bajo los casquetes glaciares (Bahía Hudson de Canadá sigue elevándose más de 1 cm/año). Cuando el hielo se derritió la corteza empezó a levantarse (Movimientos isostáticos).

En Asturias, las rasas son antiguas plataformas de abrasión. Hoy se encuentran a varios metros sobre el nivel del mar.

Rasa litoral en Asturias

 

•  Costas de inmersión: el nivel del mar se eleva o la tierra adyacente al mar se hunde. Se puede observar por ejemplo en los estuarios, entrantes marinos que inundan la desembocadura de un río.

Rías Gallegas: las crestas de los valles asoman como islas

 

El modelado costero es llevado a cabo principalmente por las olas.
Las mareas amplian su capacidad de acción