Los crustáceos son artrópodos acuáticos (marinos
o de agua dulce), aunque también existen representantes terrestres
(cochinilla de la humedad).
Sus principales características
son que poseen cinco pares de patas y que
la cabeza y el tórax se hallan fusionadas formando un cefalotórax.
En la mayoría de los casos, el
primer par de patas no posee funcion locomotora y están armadas
con un par de pinzas.
En la parte anterior del cefalotórax se sitúan los órganos de los sentidos: los ojos y dos pares de apéndices, las antenas (más largas) y las anténulas (más cortas).