Los poliquetos constituyen el grupo más numeroso de los anélidos: 10.000 especies

Son anélidos de vida marina, que habitan generalmente en las zonas litorales y neríticas.

Además, se caracterizan por presentar unas expansiones laterales denominadas parápodos, que no poseen los otros grupos de anélidos.

Según su modo de vida, los Poliquetos se clasifican en dos grupos:

- Poliquetos ERRANTES : poliquetos de vida libre, con capacidad para introducirse bajo la arena excavando galerías.

Nereis (poliqueto errante) AMPLIAR IMAGEN

Poliqueto errante AMPLIAR IMAGEN

- Poliquetos SEDENTARIOS: incluyen a las especies que no se desplazan. Estos a su vez se dividen en dos grupos:

Tubícolas, que se caracterizan por vivir introducidos de forma indefinida en tubos de quitina que ellos mismos construyen, en el barro o sujetos a las rocas o caparazones de otros animales

Tubo de un poliqueto sedentario tubícola AMPLIAR IMAGEN

Excavadores, que habitan permanentemente introducidos en unas galerías que excavan en el barro en arena. Los poliquetos utilizados como cebo por los pescadores, son un ejemplo de poliquetos excavadores.